Ashwagandha și utilizarea sa

Nu ar fi minunat dacă ar exista ceva care să ne ajute să gestionăm stresul fizic și mental cu care ne confruntăm în fiecare zi? Există o plantă sau mai bine zis rădăcina ei, care ar trebui să ajute la exact asta – ashwagandha. Această rădăcină este considerată un adaptogen – o familie de plante speciale care au fost populare încă din vechile tradiții, deoarece pot ajuta corpul să se adapteze la stres.

O plantă care sprijină cu blândețe, dar cu perseverență, echilibrul dintre corp și minte …

În medicina tradițională a Indiei, Iranului și Orientului Mijlociu, ashwagandha este folosită de peste 3000 de ani. Numele său latin Withania somnifera – „cea care aduce somnul” – reflectă direct utilizarea sa bine cunoscută în perioadele de neliniște și insomnie. Ashwagandha prosperă pe solurile fierbinți și însorite ale subcontinentului indian și ale Sri Lankăi, unde dezvoltă tufe luxuriante de până la un metru și jumătate înălțime. Inima plantei, care ascunde cele mai multe substanțe active, este rădăcina sa – adânc ancorată în pământ, dar cu o putere respectată de culturi din timpuri antice până în prezent.

Toate părțile plantei ashwagandha sunt comestibile și medicinale, dar în suplimentele alimentare se găsesc cel mai frecvent rădăcinile uscate și măcinate de ashwagandha. 

Popularitatea sa în trecut este atestată și de cărțile istorice: 

• în timpul lui Alexandru cel Mare, din planta ashwagandha se prepara vin pe care armata îl consuma pentru mai multă putere și energie, 
• zeul grec Apollo i-a oferit ashwagandha zeului medicinei, Asklepios, motiv pentru care în cercurile grecești era numită „apollinaris”. 

Numele său, derivat din sanscrită: ashwa – înseamnă cal. Nu doar din cauza mirosului puternic al rădăcinii, ci și din cauza semnificației. În tradiția populară, consumul regulat al acestei rădăcini ar ajuta la obținerea puterii unui cal. Și tocmai această simbolistică a rezistenței, stabilității și forței interioare i-a adus un loc printre cele mai apreciate plante din lume.

Când înțelepciunea antică întâlnește știința

Efectele ashwagandhei au fost descrise de-a lungul secolelor în numeroase sisteme medicale tradiționale – iar astăzi sunt confirmate din ce în ce mai des și de știința modernă. Ca adaptogen, ashwagandha este cunoscută pentru capacitatea sa de a ajuta corpul să suporte mai bine sarcinile fizice și emoționale. În Ayurveda, este de mult timp considerată o plantă extraordinară care întărește echilibrul interior, promovează relaxarea și contribuie la bunăstarea generală – atât la nivel fizic, cât și mental.

Astăzi se știe următoarele:
✔ Ashwagandha are proprietăți adaptogene.
✔ Sprijină în perioade de tensiune mentală și nervoasă și anxietate.
✔ Contribuie la relaxare și la bunăstarea mentală și fizică.
✔ Contribuie la echilibrul emoțional și la bunăstarea generală.

Un studiu interesant din 2019 (Eficacitatea unui nou extract de rădăcină de Ashwagandha în reducerea stresului și anxietății la adulți: un studiu randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo) a arătat că aportul zilnic de 240 mg de extract de ashwagandha a redus semnificativ nivelul de cortizol – hormonul care joacă un rol cheie în răspunsul la stres – și a îmbunătățit percepția subiectivă a stresului la adulți.

Un alt studiu notabil, publicat în 2012 (Un studiu prospectiv, randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo privind siguranța și eficacitatea unui extract cu spectru complet de concentrație mare de rădăcină de Ashwagandha în reducerea stresului și anxietății la adulți), a arătat că administrarea timp de 60 de zile a 300 mg de extract standardizat de ashwagandha de două ori pe zi a contribuit semnificativ la reducerea stresului și la îmbunătățirea calității vieții.

Cercetătorii asociază efectul ashwagandhei cu influența sa asupra așa-numitei axe hipotalamus–hipofiză–glandă suprarenală – care este centrul răspunsului corpului la stres.

Puterea echilibrului interior …

Ashwagandha este adesea descrisă în utilizarea tradițională ca o plantă care „calmează mintea și întărește corpul” – o combinație care în lumea de astăzi sună aproape miraculos. Efectele sale au fost asociate de-a lungul secolelor cu ameliorarea tensiunilor interioare, reducerea sentimentului de anxietate și contribuția la o stare emoțională mai clară și mai stabilă. Multe utilizări tradiționale o clasifică astfel printre plantele care ar sprijini rezistența mentală și ar ușura confruntarea cu fluctuațiile emoționale zilnice.

În scrierile ayurvedice, este adesea recomandată în perioadele de recuperare, fie după o boală fizică, fie după o epuizare emoțională prelungită. Este considerată un „tonic natural pentru nervi și spirit”, deoarece prin natura sa adaptogenă ar contribui la o revenire treptată, dar solidă, a echilibrului interior.

Indiferent dacă este vorba de epuizare fizică sau tensiune mentală, ashwagandha este utilizată tradițional ca un sprijin blând, dar constant, care colaborează tăcut cu corpul și sufletul.

Un somn mai liniștit, gânduri mai clare

Ashwagandha nu este cunoscută doar ca o plantă pentru echilibru și rezistență – în numele său latin somnifera se ascunde și unul dintre cele mai apreciate efecte tradiționale ale sale. Somnifera înseamnă „cea care aduce somnul”, și exact asta i se atribuie în multe culturi de secole: capacitatea de a sprijini cu blândețe un somn de calitate, profund.

Multe persoane apelează la ea în perioadele de insomnie, ca însoțitoare naturală a rutinei de seară, mai ales atunci când agitația mentală împiedică corpul să se odihnească.

Interesul științific pentru efectul său asupra somnului este confirmat și de un studiu din 2020 (Evaluarea efectului suplimentării cu Withania somnifera asupra somnului la subiecți sănătoși: un studiu randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo). Participanții au consumat fie 120 mg, fie 240 mg de ashwagandha de două ori pe zi. Rezultatele au arătat că doza a contribuit la îmbunătățirea calității somnului și la reducerea timpului de adormire. Mai mult – participanții au raportat și o concentrare mai mare și o claritate mentală pe parcursul zilei, ceea ce se potrivește bine cu descrierile care asociază ashwagandha cu „puritatea minții” și capacitatea de a menține concentrarea chiar și în momente dificile.

Sprijin natural pentru putere, rezistență și regenerare

Ashwagandha nu impresionează doar prin rolul său în gestionarea stresului – este descoperită din ce în ce mai des și de cei care își testează regulat limitele de capacitate în domeniul sportiv sau recreativ. Într-o lume în care corpul funcționează adesea la limita capacităților sale, sportivii și persoanele active caută ajutor natural care să sprijine puterea, rezistența și recuperarea mai rapidă. Și tocmai aici, ashwagandha se dovedește tot mai mult a fi un aliat vegetal extraordinar.

Deși este un domeniu în care știința își consolidează încă dovezile, includerea ashwagandhei ca supliment vegetal de sprijin în perioadele de efort fizic crescut este astăzi din ce în ce mai răspândită – atât printre profesioniști, cât și printre amatori. Sprijinul său blând, dar constant pentru corp este pentru mulți un element valoros al unei abordări holistice a antrenamentului și regenerării.

În plus, ashwagandha are o lungă istorie de utilizare și ca plantă de sprijin pentru energia sexuală. În Ayurveda, este folosită atât pentru bărbați, cât și pentru femei. Deși este vorba de utilizare tradițională și cercetări preliminare, mulți utilizatori aleg ashwagandha și ca parte a unei abordări holistice pentru îmbunătățirea bunăstării intime.

Utilizare care urmează tradiția cu un accent modern …

Ashwagandha este cel mai frecvent utilizată sub formă de pulbere sau extract standardizat în capsule. Conform tradiției, pulberea era amestecată odată cu miere sau lapte cald, dar astăzi este adesea adăugată în smoothie-uri, sucuri sau pur și simplu în apă. Cu toate acestea, rădăcina are un gust puternic, pământiu, care nu este pe placul multora – de aceea capsulele reprezintă o soluție elegantă, modernă și mai ales convenabilă, care păstrează toate avantajele, fără provocările de gust.

Cu toate acestea, deși este un supliment vegetal cu o lungă istorie de utilizare, regula de bază rămâne: puterea naturală necesită utilizare responsabilă. Ca și în cazul tuturor preparatelor pe bază de plante, este recomandată prudență și în cazul ashwagandhei. Consumul său nu este recomandat femeilor însărcinate, mamelor care alăptează și persoanelor cu afecțiuni tiroidiene, cu excepția cazului în care se consultă în prealabil cu un medic.

Ashwagandha este o plantă care sprijină – nu forțează. Și tocmai de aceea merită să o includem cu grijă, respect și conștientizare, știind că și soluțiile blânde pot duce la schimbări mari.